Architecture du réseau GSM:

Concept de réseau cellulaire :

Afin d'économiser le spectre hertzien, les opérateurs découpent leur zone de couverture en cellules hexagonales contiguës qui se voient allouer des fréquences de manière judicieuse. Ainsi, des cellules suffisamment éloignées les unes des autres, peuvent réutiliser les mêmes fréquences sans aucun brouillage même si deux communications - l'une s'effectuant dans une cellule et la deuxième dans une autre cellule - utilisent la même fréquence. La taille des cellules varie selon la zone couverte, elle peut aller de quelques centaines de mètres dans les zones urbaines où le trafic écoulé est très dense, à quelques dizaines de kilomètres dans les régions rurales. Chaque cellule est contrôlée par une station de base (BTS) qui communique avec les différents terminaux mobiles (MS) présents dans cette cellule. Ce sont les fréquences allouées à chaque cellule qui sont utilisées entre la MS et la BTS pour communiquer.